Estamos viviendo tiempos dificiles en Chile, y de a poco nuestros hijos, sin importar su condición, se van dando cuenta que estamos dentro de un ambiente de tensión, es por ello que en éstos momentos necesitan más aún de nuestro apoyo aun a pesar de no entender lo que está pasando.

Comparto un breve resumen, y adjuntamos el Manual: ¿Qué podemos hacer? – ayudando a nuestros hijos en tiempos de violencia y conflicto social, el cual fue elaborado por Carolina de Oteyza en estrecha colaboración con el grupo de profesionales de Apoyo en Crisis.

Ante todo, cada niño es diferente, cada uno vive el conflicto en el que estamos inmersos de acuerdo a su realidad y exposición al problema, de igual forma, cada uno tiene un diferente nivel de desarrollo emocional, y sus reacciones están estrechamente relacionadas con éste.

Los niños más pequeños, entre 0 y 5 años, no pueden entender bien que es lo que está ocurriendo en su entorno. A esta edad es frecuente que los niños recreen o externalicen mediante dibujos, ó juegos, lo que está sucediendo. Algunas reacciones tipicas esperables en niños menores de 5 años mencionadas en el manual son las siguientes:

• Aferrarse a sus padres o cuidadores.
• Lloran, gritan o se quejan con más frecuencia.
• Sienten miedo a que algo malo le pase a la persona que los cuida.
• Miedo de irse a dormir, a la oscuridad, o salir de la casa.
• «Se portan mal» haciendo cosas que no deben o volviendose agresivos.
• Recrean eventos traumaticos a traves del juego.

Los niños en edad escolar, esto es entre los 6 y 11 años, aunque pueden no entender bien que es lo que pasa, si perciben que puede ser una amenaza para ellos o para sus seres mas cercanos: mamá, papá, hermanos, amigos. No sólo ven lo que pasa en su casa sino que se da cuenta de lo que está sucediendo fueral de ella. Es posible que los niños puedan:

• Volverse irritables o revoltosos.
• No quieran ir a la escuela.
• Se retraigan, aislen o quieran estar solos.
• Se vuelvan reservados aun cuando están en un entorno cercano.
• Tengan problemas para dormir, tengan pesadillas.
• Se quejen de problemas fisicos, dolores de estomago o de cabeza.

Entre los 12 y 18 años, ya entienden que está pasando, perciben con claridad las amenazas reales. Su comportamiento varia de acuerdo a su nivel de madurez. En esta etapa, mas que en cualquier otra, los niños pre-adoslescentes tienden a ser reservados, a guardarse lo que sienten y piensan, y en situaciones de conflicto, pueden aislarse de sus amigos y familia, aparentar que «todo esta bien» o «no pasa nada», algunos pueden involucrase tratando de buscar respuestas a los problemas que están ocurriendo. Ellos tambien pueden reaccionar de las siguientes maneras:

• Sienten que tienen que hacer «algo», quieren involucrarse en el conflicto social que les rodea.
• Pueden abusar del uso del tabaco, alcohol, o drogas.
• Tienen explosiones de ira, deseos y planes de venganza.
• Se vuelven irrespetuosos, o tener explosiones de ira, deseos y planes de venganza.

Entonces, ¿Que podemos hacer como padres?.

Ante todo, entender que nuestros hijos, cualquiera sea su edad, están confundidos y asustados con lo que está pasando, y también nosotros no?, por lo tanto, las recomendaciones basicas son las siguientes:

• Trata de mantener la calma, los niños captan nuestra angustia.
• No hagas como si nada estuviera pasando ni evites hablar de eso. Los niños son inteligentes y saben cuando algo no anda bien, si no le hablamos nosotros, lo harán otras personas.
• Diles la verdad: Aclara la situación de manera sencilla, a su nivel, sin detalles innecesarios que puedan angustiarlos de más.
• Mantén la rutina y normas lo mas normales posibles. Las rutinas ponen orden y les da seguridad ya que son «terreno conocido», pero no caigamos en la inflexibilidad, si el niño tiene dificultades para concentrarse en las tareas o irse a dormir.
• Se cariñoso, mantente cerca de ellos.
• Permiteles y ayudales a expresar lo que sienten, hablando a traves de vias como el juego o el arte.
• Evita que vean imagenes violentas.
• Realiza con ellos actividades positivas como juegos, cantos, dibujos, oraciones o salidas al parque si es seguro.

Puedes descargar el manual completo aquí y difundir, es un manual completísimo de libre uso y difusión, para entender los distintos estados por los cuales pueden pasar nuestros hijos en estos momentos y entregan muchos tips para que podamos ayudar.

Por ultimo, recordar que nosotros también debemos cuidarnos para poder ayudar a nuestros hijos, el estrés nos afecta por lo cual es importante desconectarnos en la medida de lo posible, y realizar actividades con la que podamos lograr relajarnos mental y emocionalmente.